「ネイティブキャンプって、留学前の英語準備に使えるのかな？」
そんなふうに調べている方に向けて、先に正直なところをお伝えします。
私は英語がほとんど話せない状態で、1年間オーストラリアに語学留学しました。でも、留学前も今も、ネイティブキャンプを使ったことは一度もありません。
だからこの記事は、「ネイティブキャンプで英語が伸びました」という体験談ではありません。
1年の留学を終えた私が、公式情報と利用者の口コミを調べたうえで、「留学準備の道具として見たとき、ネイティブキャンプはどうなのか」を考えてみた——そういう記事です。
留学序盤に私が味わった苦労を思い返しながら、「もし今の自分が留学前に戻れるなら、この道具をどう使うだろう」という目線で考えていきます。
公式情報なのか、口コミの傾向なのか、私自身の体験なのか、私の考えなのか——できるだけ分かるように書き分けます。
※本記事には広告・PR情報が含まれています。
なぜ私は「留学前にこそ“英語を話す場数”を」と考えるのか
結論から書くと、留学準備でいちばん効くのは知識よりも「外国人相手に口を開いた場数」だと、私は自分の経験から考えています。
私が留学前にやった準備は発音練習だけで、話す練習はゼロ。留学当初は、何を言われてもとりあえずうなずいて愛想笑いをするのが精一杯で、私の言葉も伝わらない——お店で「コーラ」の一言すら通じませんでした。
英語が伸び始めたと感じたのは出発から1〜2か月後で、それまでの時間は英語に慣れるための助走にまるごと消えてしまいました。
この助走こそ日本で済ませておけたはずだ、というのが留学を終えた今の実感です。
留学序盤の苦労と「日本でできたはずの準備」の詳しい話は、この記事の最後に紹介する別記事にまとめました。今回はその続きとして、「ネイティブキャンプはどうなのか」を掘り下げます。
英語がどのタイミングで話せるようになったかは「英語が話せるようになるまでの期間【1年留学した体験談】」にまとめています。
英語ゼロ・初心者がネイティブキャンプでつまずく「最初の壁」と越え方
英語がまるで話せないままネイティブキャンプを始めると、最初はかなりきつい——けれど、続けているうちにその抵抗は薄れていく。口コミを調べていて、いちばん多く見かけたのがこの時系列のパターンでした。
「最初は単語しか出てこなかった」「レッスンを予約するだけで緊張した」という声があります。その一方で、「続けるうちに外国人と話すことへの抵抗が消えた」という振り返りも目立ちます。これはあくまで利用者の口コミから見えてくる傾向で、私が体験したわけではありません。
ただ、この「最初がつらい」という部分は、私の留学序盤の感覚とよく重なります。
私も現地に着いたばかりの頃は、相手の言葉にうなずくので精一杯。英語は思っていたよりずっと速くて、何を言っているのかさっぱり聞き取れませんでした。外国人と英語で話した経験も、それまでほとんどなかったのですから、当然といえば当然です。
だからこそ思うのは、この「最初の壁」をいかに低くして始められるかが、何より大事だということです。
ただ、先に私の本音をお伝えします。英語がまったく話せなくても、できるだけ最初から外国人講師とのフリートークに挑戦してほしい、というのが私の考えです。教科書をなぞるより、たどたどしくても生きた英語で場数を踏むほうが、結局いちばん伸びると思うからです。
とはいえ、「いきなり外国人と自由に話すなんて無理」という気持ちも、よく分かります。留学前の私は、まさにそうでした。そこで、どうしてもフリートークが難しいときのために、ネイティブキャンプには壁を低くして始めるための仕組みもいくつか用意されています。
まず、「はじめてのレッスン」という入門者向けの教材があります。何をどう話せばいいか分からない段階でも、決まった流れに沿って進められる作りです。
それでも英語で話すのが怖いという場合には、日本人講師に日本語で相談したり、無料の日本語カウンセリングを受けたりもできます。「いきなり外国人はハードルが高い」と感じる人にとって、母語で頼れる窓口があるのは心強いはずです。
もう一つ、私が「これは始めたばかりの人に向いている」と感じたのが、AIを使った自習機能です。AI発音トレーニングやAIスピーキングテストなど、人を相手にする前に、まず一人で声を出して練習できます。
私自身、留学前に一人で発音練習を積んだことが現地で助けになりました。だから「人前で話す度胸がまだない段階を、AI相手の練習で埋める」という使い方は、いい方法だと思います。
そして、ネイティブキャンプのレッスンは、1回の長さを5分から25分まで選べます。これも最初の壁を越えるうえでは大きいと考えます。「25分間ずっと英語で話し続ける」と身構えると腰が引けますが、「まずは5分だけ」なら始めやすく、慣れてきたら時間を延ばしていけばいいだけです。
もし今の自分が留学前に戻れるなら、まずは5分レッスンで「口を開くこと自体」に慣れるところから始めると思います。
ネイティブキャンプには、こうして最初の壁を低くする仕組みがいくつか用意されています——というのが、いろいろ調べてみた私の印象です。
しかも、その壁は「続ければ消えていくもの」だと口コミは示しています。
そしてこれは、口コミだけの話ではありません。うなずくだけだった私も、留学で英語を使い続けるうちに、少しずつ聞き取れて、話せるようになっていきました。
ただ、これらはあくまで最初の一歩を助けるためのもの。慣れてきたら、ぜひ外国人講師とのフリートークに移っていってほしいと思います。
「回数無制限」を留学準備に活かせる人・活かせない人
ネイティブキャンプの一番の特徴は、「今すぐレッスン」が回数無制限で受けられること。ただ、これは留学準備に活かせる人と活かせない人がはっきり分かれる仕組みだと、私は考えています。
公式サイトによると、プレミアムプランでは予約なしの「今すぐレッスン」を1日に何回受けても定額です。「短いレッスンを毎日何度も」という、場数を踏むには理想的な使い方ができます。留学準備の目的が「口を開く回数を増やすこと」だと考えれば、これは相性がいい仕組みです。
ただ、口コミを見ていると、この自由度の高さが裏目に出るケースもあるようです。「回数無制限だから頑張ろうと思ったのに、受け身のままだと結局続かなかった」「自由すぎて、いつでもできるからこそやらなくなった」という声も見かけます。
無制限は、自分から動く人には最高の環境ですが、指示されないと動けない人には空回りしやすい——これは、どんな道具でも同じだと思います。
同じことを、私は留学でも痛感しました。どんなに恵まれた環境でも、受け身では活かせません。留学先で結果的に一番英語を話せるようになっていたのは、分からなくても自分から口を開ける人でした。
完璧な文を頭の中で組み立ててから話そうとする人より、間違えながらでもどんどん話す人の方が、明らかに早く伸びていました。
そして、これは留学に限った話ではありません。オンライン英会話の回数無制限も、まったく同じだと思います。
だから、回数無制限を活かせるかどうかは、結局あなた次第です。せっかく留学に行くのだから、受け身で待つ姿勢を今のうちに変えて、自分からどんどん場数を踏んでいく——そのつもりで使えば、これほど心強い準備はありません。
多国籍の講師で、現地の「いろいろな英語」に慣れておく
回数無制限だからこそ、いろいろな国の講師と数多く話せます。意識して相手を選べば、さまざまなアクセントに慣れておけます。
逆に言えば、同じ相手や同じ国の講師ばかりでは、この効果は薄くなります。これは、私が現地で痛い目を見た経験から、強く感じていることです。
留学中、私は海辺のカフェでアルバイトをしていました。いろいろな国のお客さんが来るのですが、なかでもイギリス英語は特に速く、教科書やCDの英語とはまるで別物。最初はほとんど聞き取れませんでした。
逆に、自分の英語が通じないこともありました。留学後半、友人の住む別の街を訪ねたときのことです。
その頃には、日常会話なら不自由なく通じていて、自信もついていたのに、その街ではなかなか私の英語を聞き取ってもらえませんでした。発音を意識して話し直して、ようやく伝わる。
一つの街で「話せるようになった」と思い込んでいた分、これはかなりショックな体験でした。
留学先で出会うのは、いろんな国の、いろんな英語です。だからこそ、留学前に多国籍の講師と話して「英語にはいろんなアクセントとスピードがある」と体で知っておくことには、大きな意味があると考えます。
実は、この「いろいろな国の講師」は、少し調べれば、短所として挙げているレビューがいくつも見つかります。ネイティブキャンプは非ネイティブの講師が多く、「出身国によって発音やクセに違いがあり、気になる人もいる」という指摘です。
きれいな発音だけを目指す人には、気になる点かもしれません。でも、留学先で本当に通じる英語を身につけたいなら、その“いろいろな発音”に前もって慣れておけること自体が、大きな強みになります。
回数無制限を活かして、短時間でもいいから高頻度でいろいろな相手と話す。もし留学前に戻れるなら、この使い方で、聞くのも話すのも先に慣れておきたかった。そうすれば、現地でのスタートはもっと楽になっていたはずです。
英語ゼロで留学した私なら、ネイティブキャンプをこう使う
最後に、ここまで調べたことをふまえて、「もし今の私が英語ゼロで留学するなら、ネイティブキャンプをどう使うか」を想像してみます。
始めるのは、留学の2〜3か月前から。最初の1週間くらいは、5分の今すぐレッスンで「外国人相手に口を開く」ことだけに慣れます。
たどたどしくてもフリートークで、自分から話す。慣れてきたら、1回の時間も少しずつ延ばしていきます。
といっても、ただ漠然と話すわけではありません。ネイティブキャンプのフリートークは、自分で話したいトピックを決めて始められます。
だから私なら、留学で不安な場面、たとえば空港でのやりとり、店での注文、初対面の自己紹介などを、そのままフリートークのテーマにします。
もうひとつ、現地で意外と多かったのが、日本のことを聞かれる場面です。歴史や政治についてもよく質問されましたが、正直どちらもあまり詳しくなくて、英語以前に答えに詰まってしまいました。だから「自分の国のことを英語で話す」練習も、前もってしておきたいテーマの一つです。
あとは、できるだけ毎日続けること。しかも意識していろいろな国の講師を選びます。狙いは、私が留学してから苦労した、あの“助走の1〜2か月”を、日本にいるうちに少しでも先取りしておくことです。
完璧である必要はありません。現地に着いたとき、「外国人と英語で話すこと」だけは怖くない——その状態さえ作れれば、留学のスタートはぐっと楽になるはずです。
料金・無料体験・退会の正直な注意点
ネイティブキャンプを留学準備に使うか判断するうえで、料金と無料体験の仕組みはきちんと押さえておきたいところです。ここは私の感想ではなく、公式サイトで確認できる情報を中心にまとめます。
公式情報によると、料金は次のとおりです。
- プレミアムプラン：月額7,480円（税込）。年間割引プランを使うと実質は月あたり6,480円ほど
- ファミリープラン：家族の2人目以降は月額1,980円（税込）
- ネイティブ講師と話したい場合：別料金で「ネイティブ受け放題オプション」（月額9,800円）、または予約に使う有料ポイント「コイン」が必要
※料金やキャンペーンは変動します。申し込み前に、公式サイトで最新をご確認ください。
ここで注意したいのは、回数無制限なのは「今すぐレッスン」で、相手は非ネイティブ中心の多国籍の講師だということです。ネイティブ講師や予約レッスンには、別料金（オプションやコイン）がかかります。ただ、この記事のように「多国籍の講師と場数を踏む」のが目的なら、基本のプレミアムプラン1つで足ります。
そもそも、英語を練習する相手はネイティブにこだわらなくて大丈夫です。世界で英語を使う人は約15億人、そのうち英語を母語とする人は4億人ほどで、残りの大多数は英語を第二言語などとして使う非ネイティブです。（世界経済フォーラムより）だからネイティブ講師に追加料金を払うより、まずは多国籍の講師と場数をこなすほうが、留学準備としては理にかなっています。
家族で一緒に始めると2人目以降がぐっと安くなるので、留学予定の兄弟や親子で使うなら選択肢になりそうです。
そして、いちばん注意してほしいのが無料体験の仕組みです。無料体験は7日間ですが、申し込みにはクレジットカードの登録が必須で、7日間が終わると自動でプレミアムプランに移行します。
つまり、続けない場合は無料期間の最終日（7日目）の23:59までに退会手続きをしないと、そのまま料金が発生します。休会制度はないため、「一旦止めておく」という選択はできません。
実際、口コミのなかには「無料体験のつもりが、解約を忘れて自動で課金されてしまった」というトラブルの声が一定数あります。
これは、仕組みを知らないと、うっかりやってしまいがちなミスです。留学準備でお金をかけたくない時期だからこそ、退会のタイミングは最初にカレンダーに入れておくくらいの意識でいた方がいいと思います。
逆に言えば、仕組みさえ分かっていれば、7日間しっかり試して「合わない」と感じたら期間内にやめればいいだけです。留学前に「外国人相手に英語で口を開く」がどんな感覚か、まず一度だけ試してみたい——そういう方は、無料体験から始めてみるのが現実的だと思います。
無料体験の申し込みや最新の料金は、ネイティブキャンプの公式サイトで確認できます。
まとめ
英語ゼロで1年留学した経験者として、ネイティブキャンプを「留学準備の道具」として調べてみた結論をまとめます。
- 留学準備でいちばん効くのは知識より「口を開く場数」。初心者の最初の壁は続ければ薄れていくもので、「はじめてのレッスン」やAI自習・5分レッスンなど、その壁を低くして始める入り口が用意されている
- 回数無制限は、自分から場数を取りにいける人には理想的。ただし受け身だと活かしきれない。いろいろなアクセントに触れておけるのは、現地で聞き取りに苦労した私が特に価値を感じる点
- 無料体験はクレジットカード登録が必須で、7日後に自動で有料化する。続けないなら期間内の退会が必要。仕組みを知らずに始めない
私はネイティブキャンプを使ったことはありません。それでも、留学序盤にうなずいて愛想笑いをするしかなかった自分を思い返すと、これは「あの助走を日本で済ませておく道具」だと感じます。留学前に一度は試してみる価値があるサービスだと考えます。
ただ、はっきりさせておきたいことがあります。もし「留学とオンライン英会話、どっちがいい？」と聞かれたら、私は迷わず留学をすすめます。留学で得られるのは英語だけではないからです。
現地での生活、いろいろな国の友人、自分の力でトラブルを乗り越えた経験——そのどれもが、画面越しの会話だけでは手に入りません。
だから、留学できるなら留学。オンライン英会話は、あくまでその助走です。そして、事情があってどうしても留学が難しいなら、オンライン英会話が現実的な代わりになる——私はそう考えています。
逆に、こういう人には特に向いていると思います。留学や海外渡航が数ヶ月後に決まっていて、それまでの間、毎日少しずつでも「外国人相手に口を開く」場数を作っておきたい人。完璧に話せるようになる必要はなく、現地でのスタートダッシュのために「慣れ」だけ先に作っておきたい。そんな目的なら、回数無制限で毎日話せることが、大きな後押しになるはずです。
なお、こうして「話す場数を作る道具」は、留学前だけでなく帰国後にも同じように役立ちます。私が帰国後に英語を話す機会を失ってしまった話は、「留学帰国後に英語力をキープするためにやったこと【体験談】」に書きました。
留学が決まっているなら、現地での最初の1〜2か月をまた助走で失ってしまう前に。まずは合うかどうか、無料体験で確かめてみてください。
次に読むなら、ネイティブキャンプを含めた主要なオンライン英会話4社を、留学準備の目線で比較した記事がおすすめです。
「留学前にオンライン英会話をやっておけばよかった話【1年留学した体験談】」
